再一次在無花果樹下，聖言跟我們談心。讓我們敏於聆聽。
瑪拉基亞先知書 3:19-20
我們對瑪拉基亞先知基本上一無所知。就算他的名字，希伯來文意思是「我的使者」，可能都只是從三章一節抽取。沒有紀錄可查考這部先知書的完成時期，雖然大概在流放之後出現的。因此，我們不能夠像其他希伯來先知一樣，將瑪拉基亞的預言放於實際的歷史背景之中。
不過，歷史背景的存疑並不影響我們解讀這篇讀經，因為它的意義是常存的— 它警告我們，天主的日子將要來臨，所有傲慢、作惡的人都會受到懲罰。
但對於敬畏天主的人，那日子卻是寬免與救恩的時候，先知用了美麗的圖像去形容：正義的太陽將要升起，以自己好似箭羽的光芒，普施救恩。
讀經一道出畫兩個要點：一個是關於最後審判，這更是往後兩個主日的中心思想；另一個要點是耶穌基督降生成人，在將臨期稍後的主日中會發展這個主題。教會禮儀年將到盡頭，隨即與新一年接軌。
但是，在瑪拉基亞的角度，以正面的畫面(升起的太陽好似箭羽的光芒)說最後審判，跟負面的畫面(警告驕傲和作惡的人)同樣重要。
聖詠98
這是另一首「雅威為王歌」，慶祝天主的王權。在本年度的前期，已經用過這首聖詠。
聖詠98是一系列壯麗「雅威為王歌」(聖詠93，96至100)之一。它們充滿生氣勃勃的喜樂、歌頌天主的拯救大能。
聖詠的答句強調「普世人民」看見天主的大能。如果，如一些學者所想，這聖詠原用以慶祝以色列子民從巴比倫流放回國— 那當然滲進第二依撒意亞的神學；而「大能」、「勝利」、「審判」等字眼— 代表普世被動地見證，多於主動地參與上主的救恩之中。他們以觀眾的身份，看見以色列子民流放後回國，這是天主為他們的平反。
但在基督徒的禮儀中，天主的救恩被彰顯於基督的降生、死亡及復活；因此這聖詠該被看成，普世萬民參選在天主的救恩之中。
聖保祿宗徒致得撒洛尼人後書 3:7-12
這裡我們看到《得撒洛尼人後書》第二部份中實際的規勸。這裡說的「游手好閒」顯然是實際發生的境況。
有些得撒洛尼人的信友，大概受了早期「諾斯底思想」的誤導，他們相信天主的日子已經來到了。
他們認為自己已經在天國中，因此人類(創世紀三章)需要工作的咀咒已經去除。因此，他們大吃大喝、醉酒、逸樂。
路加福音 21:5-19
再一次，我們必須記得，這些啟示性的文學，手法上用了特別的形式。作者不是以抽象的，事不關己然的方式去預測末日時後要發生的事。反之，他們將當時的困境想成已經是人類歷史的最後災難，預言許快就要實現。
而且，啟示性文學在傳遞上許多時都被擴充，許多的註解被加到內容上，在改編時又會被擴展。歷史繼續下去，原本的災難變得愈來愈嚴重，又或者被暫時取消。
一個關於這情況的例子，是在所謂的《以諾啟示錄》(Apocalypse of Enoch)，在150年間，它不斷被層加、修改。它也是包含天主的啟示。
毫無疑問，耶穌的確預言了聖殿的毀滅。事實上，這是祂被審判的指控之一；雖然，當時他們的口供也自相矛盾。(谷14:58；15:29；若2:19，宗6:14)
及至猶大一帶，在第一世紀、六十年代的歷史中，經歷了許多災劫；耶穌這一番話更好像成了「末日預言」。
傳統的末日預言，都是關於末日甘的宇宙性災難；於是一些關於災禍的典故，便跟耶穌真正的說話被加在一起。
我們不能夠肯定耶穌這番話說到哪裡為止，有哪些關於末日的徵兆真由耶穌說出。
從這篇章，我們大概可以總結說，預言說到的歷史災禍：戰爭、地震、瘟疫、饑荒… 在公元約60年真的發生，雖然在這裡被用了末日性的慣當語言去描寫。
預言門徒將受迫害這番話，真是出自耶穌口中，是他當時向門徒說的(12節, 16-19節)，當時真正在伯多祿、保祿、雅各伯…等人受到的迫害而解釋了。
耶穌答應天主會在審判中幫助門徒，這是耶穌親自的承諾，聖神將會臨於他們。
歷史、文化背景
要慎重地、並敏於以當時地中海的背景去解讀這篇福音，我們必須緊記幾件事。
第一，許多學者都同意，路加約在公元80至85年寫成福音。當時，耶穌已經死亡、復活、升天。耶路撒冷城及聖殿已經被催毀。宗徒大事錄紀錄了耶穌死後，信徒的困難處境。
因此，在今天的福音叙述耶穌「預言」耶路撒冷城的事，當時的讀者已經知道發生了。路加將這番話放在耶穌口中是要再次明認耶穌的身份：祂知道天主的旨意，甚至將來的事— 這令到第一世紀的中東讀者感到驚訝。
第二，在整部福音之中，路加將耶穌描繪為「本是一位先知，在天主及眾百姓前，行事說話都權力。」(路24:19)，祂特別是一位具醫治權能的先知、宣講悔改、引導失去人生意義的人重新找到生命。
在本質上，「先知」就是天主的發言人，他是聖潔、獨特的人、大力地反對罪惡。通常，先知宣告天主此時此刻的旨意；訊息常常都是立時的：「悔改﹗」
第三，中東文化基本上就是「此時此刻」的：「求祢今天賞給我們日用的食糧」，他們不像現代人，祈求這個月、這年的收入才會感到有安全感。
也許有人會選用《天主經》另一個譯本：「求祢今天、明天賞給我們日用的食糧」— 當時農民的視野，大多數只會看目前，絕少擔憂將來。
在路加福音描述的耶穌說到：「我實在告訴你們：非等一切事發生了，這一代(在他傳教時候的世代)絕不會過去。」(路21:32)。但那一個世代、許多世代都過去了，「一切事」還未有發生。
第四，地中海人民的概念，只有天主知道遠古及遙遠的將來。唯有天主願意啟示給先知，他們才會知道未來的事。唯一方法去考驗先知是否屬實，就是看他的預言有沒有實現。(申18:21)
路加描繪耶穌在世時預言耶京及聖殿的淪陷，還有門徒受迫害；這些事件真的發生了、而且繼續發生。因此，耶穌可被視為信實的，祂其他的話都可以信賴，尤其是「人子要再來」的說話。(27節)
從文化層面看
除了我們信仰「祖先」關於「此時此刻」的文化思想外，兩個關於文化方面的要點值得我們注意：家人的迫害(16節)及欺騙。(第8節)
家人的迫害— 在當時猶大對抗羅馬的動亂中，耶穌的門徒早前聽到耶穌教導要「惱恨自己的家人」(路14:26-27)、捨棄家人(Luke 18:29)，加入耶穌新建立的大家庭 (路14:26-27)，門徒即被親屬迫害。耶穌自己都是被十二門徒之一出賣，那等於祂被親人出賣，因為祂視門徒為親人(8:21)。
欺騙— 一個先知的預言要被滿全，他才算是一個真先知；那些聽了先知說話的群眾，有時很難去辨認真偽。(耶23:9-40; 28:1-17) 有些人沒有活到先知的說話被滿全，就去世了。因此，耶穌警告祂的門徒不要相信假冒祂名字而來的人 (第8節)，不要跟隨那些假先知!
最後的定語也許聽慣聽熟，也令現代人費解：「你們要憑著堅忍，保全你們的靈魂。」(第19節) 繼續吧、奉獻痛苦吧、默默忍受、堅定不移… 真正的信徒，願意付出更多! 在患難之中，他們還能做什麼?
留心聽這個主日讀經一令人深感安慰的話
你們這些敬畏我名號的人，
正義的太陽，將要升起，
以自己好似箭羽的光芒，普施救恩。
正義。普施救恩。的確讓我們渴望! 但有沒有留意「敬畏」二字呢?
聖經說的不是我們看恐怖電影時的驚慄。不是我們單獨在家時聽到的「怪聲音」。敬畏天主是有道理的、穩定的、站於比我們偉大的事物前，我們感到敬畏。這是「敬畏」二字的原本意思：在創造者前，感到神聖的虔敬。
在靈性層面，我們絕對需要這種「畏懼」。唯有敬畏天主，我們才可以預備好自己跟天主建立關係，在我們跟至高者的關係中，我們漸漸成熟。只有這樣，我們才開始真正明白，我們說「天主是愛」有什麼意思。
這句話似是很有道德，但要明白其真正意義，必須不斷革新我們的生命，如哥白尼(Copernicus)發現的。他提出太陽不是圍繞地球轉，而是地球圍繞太陽公轉。注意：我們常常停留在「哥白尼以前」的靈修思想。我們認為：天主圍繞著我們轉! 我就是宇宙的中心點! 我們都是很小的星球，但我們卻說，天主常常幫我! 祂回答我們的祈禱、讓我們感到平安、讓我們支持的球隊勝出… 等等。
這都不算什麼過錯。
但我們需要哥白尼的解釋。天主不是服侍我的僕人! 反之，天主是宇宙的中心，而我不是! 天主讓世間萬物存在：星星、銀河系、土地、海洋、城市、人的心、蝴蝶的隻翼… 這些都值得我們崇敬天主的妙化!
要明白這個道理，需要靈性上的轉化。如果我們嘗試，將會怎樣呢?
首先，我們會活在真理之中，而不是虛假之中。生命的真理在於，人類受造的目的，是要讓天主活在我們當中；這是我們生命的源頭、終白，而不是最近潮流跟我們說什麼。如果天主是最偉大的，為什麼我們還將生命放於其他事之上?
第二，「正義的太陽，將要升起，以自己好似箭羽的光芒，普施救恩。」終會向我們照耀! 天主的愛會在真理中向我們顯現，而不是像玩具任我們玩弄，或者幫助我們找到個停車位。我們要開始將天主看成柔和的生命之源、一位對宇宙萬物充滿慈愛的母親。
將臨期快要來到。教會將要預備自己去看見，最溫柔的愛情，彰顯在一位小嬰兒之上。將臨期以前 (現在)，我們要將天主的威能看成真正偉大的、甚至令人敬畏的程度，所以我們就會變得謙虛，預備自己去迎接這位小孩!
因此，讀經一及福音說到，在那審判的日子，大地震動，「民族要起來攻擊民族，國家攻擊國家」這些事將要發生。讀經是要令我們敬畏、神聖的恐懼。它們叫我們知道，誰才是真正的宇宙中心… 就讓我們從自己的「寶座」上爬下來吧。
反省問題
讀經一
1. 「敬畏天主」是聖神七恩之一，現在說是「在天主之內感到神妙及敬畏」— 這兩個說法有什麼不同及相似? 你比較喜歡哪一個? 哪一個圖像讓你對今天的讀經更多理解?
2. 列出一些公義醫治萬民的例子。你可有想用正義為世界帶來什麼醫治?
讀經二
1. 如保祿所說，得撒洛尼人當時是「好管閒事」的團體，依賴他人辛勞去吃飯。你的團體/ 家庭/ 堂區比較起他們，又怎樣? 你會怎樣去寫這篇聖保祿書信? 你的團體又會怎樣去接受?
2. 有什麼動力讓保祿「黑夜白日，辛苦勤勞地工作」? 他有紙、筆、船隻、鞋… 如果在今時今日，保祿需要什麼去履行他的使命? 有了那些幫助，你認為他的使徒工作會怎樣? 你有為天國臨在於世去付出什麼嗎?
福音
1. 你認為迫害是不常見的嗎? 還是教會常常面對的問題? 基督徒在今時今日如何受迫害? 天主有沒有用你的痛苦，跟基督的十架連結，好去更新大地的面貌?
2. 在你困苦的時候，天主給了你什麼恩賜去跨過難關?
祈禱
主，在世界窮盡之日，請讓我們雙手勞動過的，給我們寫上名字。當我們一起工作時，讓我們的辛勞及分享，歌唱著祢的名字。即使我們說話、玩樂、吃喝、甚至一起消磨時間時… 讓每刻都頌讚著祢的美善! 當我們彼此相愛，就讓世界知道是祢在我們當中；是祢先愛了我們。當我們生命走到盡頭時，讓我們整個生命、每一步，都是為祢作見證，耶穌基督，我們的主。亞孟。
