無花果樹召叫我們，再次邂逅天主的生活聖言。
索福尼亞先知書 2:3; 3:12-13
在教會中，索福尼亞是其中最少人認識、最少人引用的先知書。從開始時已是如此；新約中，這部書只被引用過一次。(瑪13:41)
這位先知的話，在約史亞為改革的猶大王時期寫成，因此大約跟耶肋米亞先知同期。但索福尼亞對於約史亞的改革似乎不太感興趣。他的話充滿「逼近的判決」意味— 關於上主的日子，他有很多話要說；為他、為亞毛斯，最後的日子並不是光明的，而是黑暗— 那將是以色列要面臨審判的時候。
因著這個快要到臨的審判，今天讀經中，索福尼亞迫切地勸告以色列：「你們要追求公義，要務求謙和」，因為只有正義、謙虛的人可以逃過那公義的審決。索福尼亞唯一對舊約宗教思想貢獻的是，他強調天主關顧「anawin」— 貧苦的百姓— 在今天福音，真福八端中第一句就提到了。
請留意，這段讀經是將兩處經文合成的，前後段相隔多於一整章節。這個挑選非常合理，因兩處經文同樣提倡：保持「謙遜」是上主公義日子到臨時，我們的唯一保障。
聖詠146
在常年期廿六主日(丙年)，我們也是讀這篇聖詠，選段不同。
在那個主日，此聖詠加強「社會公義」的主題；在這裡，也是強調一個相近的主題— 因此，教會— 關顧貧苦的人。注意「答句」正選自真福八端。
聖保祿宗徒致格林多人前書 1:26-31
上星期我們看到保祿寫信致格林多人，特別是關於他從黑羅厄家人聽到，他們教會中分黨分派的問題。如常，保祿從神學的根基去解釋問題。
格林多人的問題在於，他們太過誇獎自己的團體、自噓自己的智慧。他們就像往後的「唯識論信徒」 (Gnostics)，認為自己認識耶穌基督，就一定會獲得了天國的高超智慧。
他們自信已「衝上雲宵」、獲得天國﹗他們因著自己的優越信仰，就看眨其他人，因而分黨分派... 那是保祿最為痛心的，上主日讀經中我們已討論過。
今天的段落中，保祿稍為「挫他們銳氣」。他們認為自己有智慧、強大，保祿卻說，其實在世人看來，他們只是低下— 「按肉眼來看，們當中有智慧的人並不多，有權勢的人也不多，顯貴的人也不多。」
其實，在天主面前他們根本沒有值得誇耀的事。他們獲得的救恩，不是因著他們的天賦、成就、經驗；而唯有因著天主透過耶穌基督給予世界的救恩，因此，我們更該謙下。
「凡要誇耀的，應因主而誇耀。」— 因天主在耶穌基督內的救恩。
這裡，跟保祿勸告迦拉達的猶太律法主義者時，形成對等的模式。猶太律法主義者在猶太法律中尋求救恩，而格林多人則相信自己透過智慧而得救。
在兩處教會的問題中，保祿看出同一點。兩者都嘗試找出自己的優點去吹噓，認為自己的天賦、質素… 就是使自己「面見」天主的保證。
但是，作為一個基督徒，就是要放下自滿，無論令我們滿有自信的是什麼。
為保祿來說，誇耀是罪惡的最大表現。因此，福音是給猶太人、希臘人、有信仰的、沒信仰的… 因為所有人都面對同一個驕傲的誘惑。
瑪竇福音 5:1-12
真福八端以「山中聖訓」開始。瑪竇記敘是耶穌在山上的訓言；路加的記敘則在平地上。瑪竇這樣選材，是因為他明白山中聖訓是新的法律，對比舊約西乃山的十誡，為他來說，耶穌就是「新梅瑟」；頒布新的誡命。
「真福八端」每一句都有兩部份：前一句是形容現世的羞辱、下一句是未來的榮耀。
真福八端不是給所有人的，而是給門徒；那些捨棄一切、跟隨耶穌的人。
留意，在路加福音，真福八端全部用「第二身、眾數」(你們) 的語法說出。路加該是原文版本，因為瑪竇在最後一端才保留「你們」。因此，耶穌是向著拋棄世物而跟隨祂的人說話。
他們是貧窮— 神貧的，瑪竇正確地解釋。他們是那些意識到自己在精神上一無所有、不認識真理，因而渴慕(天主的)正義。
第二組別的真福八端是比較行動派的。憐憫人、心裡潔淨、締造和平的人，他們將要受祝福。如保祿說，真正的信德，是由愛德的工作表現出來的。
那些心裡、行動都做到真福八端的人，真正跟天主建立關係，他們在現世已經是有福的，將來他們也要進入天主的王國。
很多時，人們都留意到— 耶穌基督自己就是真福八端所形容的；他做到了聖訓中所有「有福」的例子。那甚至使祂被釘上十字架、至復活升天。
歷史、文化背景
對於現代讀者，有一點關於耶穌時代的地中海文化是我們必須知道的— 那就是關於「榮譽」，當時的價值觀，影響人們的行為。「榮譽」是一個人的公眾價值、而且眾所週知的。
真福
在舊約及新約之中，總共有八十多處地方，說出「有福的」條件、而且鼓勵、讚美良好的行為。真福八端中「有福」其實不止是「快樂、幸運、有福」… 更應該翻譯為「真值得表揚」、「令人敬佩」。(意思是：擁有… 行為、思想的人，真值得表揚、尊敬)
梅瑟也是如此表揚以色列的支派：「以色列，你真是有福的；為上主所拯救的人民，有誰相似你﹖他是你護身的盾牌，是使你勝利的刀劍。你的仇敵必將奉承你，而你卻要踐踏他們的背脊。」(申 33:29) 天主的救恩、克勝仇敵，是值得公開表揚的榮耀。
耶穌宣講的「真福」
瑪竇福音5至7章收錄了耶穌在不同地方宣講的教導，輯錄成 「山中聖訓」。路加 (6:17-49) 也紀錄了一個類似而較短的章節，是耶穌在平地上宣講的。兩處記載都有「真福八端」的教訓。
似乎，路加所記載的更為相近當時耶穌原本宣講的「三端」，瑪竇將它擴充為八端。瑪竇的紀錄中用了正確的文法：第三身、單數 (「… 的人，是有福的」)。路加用了一個更為直接的語氣，第二身眾數 (「你們…的人，是有福的」)。在這個禮儀節令，瑪竇版本的記述，會由現在至第九主日起成為我們讀經的中心。
耶穌說出基本三個值得表揚、令人敬佩的行為：神貧、哀慟、飢渴。「貧窮」 在聖經中從來都不是經濟上的意思，而是指那些暫時失去社會地位的人，他們必需努力去重新獲得自己的地位，卻不是要攀爬到更高的地位。
因此，「貧窮」是指一個變動中的階層。習慣上我們視孤兒、寡婦為典型這個階層的人，但他們不一定永遠停留在「貧窮」的地步。寡婦可以再婚 (看弟茂德前書5:3-16 關於「真正寡婦」的嚴肅討論)；而孤兒也可以成立自己家庭，而不再孤獨。在當時的習俗上，這類「貧窮」人是應該努力去令自己脫離該境況的。
不過，在耶穌宣講的真福八端中有兩個突出的原素。第一，祂說貧窮的人值得尊敬﹗第二，文中每一端都用了「被動式」(「要受安慰」、「要得飽飫」等…)，這實在是當時的人避免說出天主名字的敬畏語法。那些在社會上申訴的人 (哀慟、飢渴慕義) 會被誰安慰？當然是天主﹗在希伯來文及希臘文的聖經中，這個文法是常見的，稱為「神學、神聖的被動式」。
為耶穌看來，真正的榮譽、價值是由天主去決定、天主自會公開。在天主眼中認為值得誇獎的事，往往相反於普羅大眾的文化、價值觀。
雖然，現代信徒的價值觀，跟古時的地中海區域相差甚遠，生命中的種種價值，還是值得我們反思。天災人禍的倖存者常常都會說：生命的價值大於一切物質﹗但，當他們獲得新的機會，自然就會回到物質主義的生活去。畢竟，種種奢侈品都被現代人視為「榮耀」。
真福八端
很久以前，我看過一幅卡通：一位很貧困的女士，懷抱著一個瘦小的嬰孩… 而一位穿戴高貴的女士站在一旁，高調地說：「我們是復活的新人﹗亞肋路亞是我們的呼喊﹗」
雖然這卡通不是現實全部，但都迴響著一個真理：貧苦的人的確常常在耶穌心中佔很高的位置。這個主日，祂解釋(福音)世界上最有福的人是那些哀慟、溫良、飢渴慕義、為義而受迫害、被指責及貧窮的人。
相對之下，我們較易理解其中一部份：締造和平的人、飢渴慕義的人、憐憫人的人… 那些人令我們敬佩，例如德蘭修女。但貧苦的人? 哀慟的人? 還有那些被侮辱、被迫害、被錯誤指控的人? 難道這些不幸的人都應該喜樂、被「祝福」? 那… 祝你好運了!
我們心目中的觀念應該正好相反：富有的人是有福的，如果你永遠不需要告別心愛的人、如果你富足、人見人愛、處處受尊重… 那你真有福﹗「生活順遂」是我們對朋友、對自己生命的盼望。那麼，耶穌，我們的救主，所說的話，為什麼完全相反?
會不會是因為財富、地位會引誘我們離開天父的家。富裕：會令我們用財物去界定自己是誰、個人的價值。
榮譽：誘惑我們變得虛浮、只看重別人對自己的追捧、永遠不去想：天主創造了一個怎樣的「我」。
換句話說，財物和地位可能成為我們的「錯誤身份」，讓我們「往外」去尋找自我價值，而不是「往內」到心中。我們每人的內在都蘊含著天主創造那獨特的我，那是最寶貴的禮物。有時候，也許我們會聽到內心深處一把微弱的聲音：「我是真正的你，你用很多的奢飾華物將我掩蓋了，我快要窒息啦﹗救命啊﹗」
你和我也許都聽到這樣的「投訴」，而繼續尋找物質的慰藉?
我喜歡這個老故事：一位出名的智者被拒於晚宴之外，因為他穿得衣衫襤褸。於是，他回家換過一套奢華的服裝、精細的絲綢衣，實在配合那華麗的晚宴。當然，他回到宴會廳時，受到熱情的招待。過了一會，有人看見他坐在地上，將食物逐少逐少放進衣袖之內。宴會的主人驚聞而至，被他怪異的行為惹怒了，智者卻跟他說：「你不是歡迎我來宴會，只是歡迎我的衣物吧了，於是我就給我的衣服享受這晚宴﹗」
天主愛那個「真正」的我們。祂並不在乎我們穿著什麼、有什麼榮譽。天主召叫我們成為「真正」的那個我，我就是那樣的被愛、去愛。而我們所擁有的資產、榮譽、所有令我們驕傲的身外物… 都是障礙，有時甚至悲哀收場。
因此，真福八端實在蘊含極大的道理。如果我們真實地面對自己，恬靜間你會尋到天主的愛。因著這個空間，我們可以成為自己的「家」，及其他人尋回天主之地。
接受自己軟弱的地方，然後，為天主在你身上的所有祝福而感恩。
反省問題
讀經一
1. 「忠信的遺民」意思是那些在極大困難、差的環境、敗壞的領導中.. 仍然保留忠信的人。在這麼大的困難中，人們如何保持忠貞? 你又如何?
2. 試舉出一些東西/ 地方，富有人的所信任、依賴的。你對那些東西抱有希望嗎? 你認為貧窮、還是富裕，可以造就更多信德?
讀經二
1. 軟弱、愚罔、低下的人，挫敗強壯的、聰明的人… 為你，這有什麼意思? 可以舉例嗎?
2. 卑微，還是強壯的人，是你國家放卞首位的? 在你工作中呢? 你的社交生活呢?
福音
1. 梅瑟在山上接受十誡。耶穌也在山上說出山中聖訓。試比較兩者相同舉相異之處。
2. 耶穌的生命是否活出真福八端? 你認為這是一個教導、還是一個邀請? 為什麼?
祈禱
基督，我們想成為神貧的人。成為締造和平的人。成為飢渴慕義的人。成為謙遜、憐憫人的人。讓我們彼此活出真福八端。亞孟。
