四旬期的讀經，是為了預備我們將要參與的復活節逾越聖祭。因此，讓我們細心留意這個主日的天主聖言。
出谷紀 17:3-7
參閱出谷紀十七章的一、二節，可以讓我們明白這段讀經的背景— 究竟開始的一句「那時候」，是指什麼時候。
在四旬期的舊約讀經選段，甲、乙、丙年均各自連續地敘述了以色列子民於救恩歷史中的不同事件。今天的讀經一，跟福音主題恰好配合，大家都是關於「水」；在福音中，記載了耶穌跟撒瑪黎雅婦人談論活水的對話。
巴勒斯坦氣候乾旱，「水」的確是救恩的象徵，也暗示了教會的聖事— 這個寓意，我們不難在若望福音中找到。
聖保祿宗徒致格林多前書 10章，保祿也引用了出谷紀17章，梅瑟擊磐石出水的事件，比作基督徒的聖事 (他說這是「神糧、神飲」)。
不過，當結合今天的答唱詠，我們可以為讀經一引申另一個解釋。聖詠的重點，強調以色列子民在曠野中的時候，他們的心是多麼強硬。「不要再像在默黎巴那樣心硬，也不要像在曠野中瑪撒那天」，就是對應了出谷紀17:7—「梅瑟稱那地方為瑪撒和默黎巴，因為以色列子民在那裡爭吵過，並試探過上主...」
有一點值得留意：到了希伯來書(3:7-4:11)，作者同樣節錄聖詠95首，用作勸告當時身在羅馬的猶太基督徒。他們已經是第二代的信友，最早期信友的熱忱已經磨蝕，他們覺得有點疲乏。作者就將他們的情況比喻為曠野中的以色列子民，他們都覺得路途困苦、口渴疲倦。
聖詠95:1-2, 6-7, 8-9
這段聖詠亦在常年期丙年第十八主日中同樣用到。今天的重點，在第三段落中表達得很清楚：「不要再像在默黎巴那樣心硬，也不要像在曠野中瑪撒那天，你們的祖先，雖然見過我的工作，在那裡，他們還是試探我，考驗我。」(在前段的讀經一釋義中，我們已一併解釋了)。
聖保祿宗徒致羅馬人書 5:1-2,5-8
在羅馬人書3:31至整個第4章，保祿解釋，天主透過耶穌基督救贖世界，是祂使人成義。現在，他在讀經中總結前段論述 (我們既因信德成義)及展示其結果：因此我們與天主和好了，進入了恩寵中、並歡躍地期待著分享天主的光榮。
保祿所說的話，建基於我們已經接受了聖神。成義與及聖神降臨，其實是同一件事。當一個人接受聖神充滿，他便有恩寵成義。當一個人成為義人，他便會獲得聖神的恩賜。
當紐曼樞機(John Henry Newman) 還在聖公會的時候，他說過一篇講課，多年以後，他皈依了天主教，那講課再次被出版。他嘗試從宗教改革及特利騰大公會議之間，找一條關於「成義」教條的中間路線，希望找出一個合乎兩者法典、而且更優越的解釋。有趣的是，他正正就是說，成義，就是該被理解為：聖神降臨的恩賜。
一方面，這就避免了許多改革神學的說法，他們認為成義只是外在的名稱，一個人無需要改變自己罪惡的行為。但特利騰大公會議說「成義」是詞源學上的，即是說，一個成義的人，是指在道德上能夠被稱為「成義」的了，但得救與否，還得配合其行為。
改革派的信徒說，一位已經「成義」的人仍然是罪人，這是正確的。而特利騰教理說，「成義」使人有絕對的分別，這也是對的。
這個兩難局面的出路，可以在羅馬人書5:4找到：成義就是獲得天主的愛，藉著所賜予我們的聖神，已傾注在我們心中了。因此，我們獲得轉化、修和，藉著耶穌基督歡躍於天主。
第3至4節，延伸第2節，到「望德」的題目，直至3、4節。磨練，可以生出望德。
在9至11節，保祿更清楚說到，成義，讓我們在基督內獲得新的生命，救恩就是最終的完善。這一章節說到的「和好」，也是成義的另一種說法。
成義，是一個判決上的比喻，而修和是說化解個人、社會、及國際間的紛爭。
聖若望福音4:5-42【長式】
耶穌跟撒瑪黎雅婦人的一段對談中，有許多主題交織一起，例如：
(1) 耶穌問婦人要水喝，引申到祂是活水的宣言。
(2) 耶穌吩咐婦人叫她的丈夫來，竟揭起了她婚姻的狀況 (有些學者認為「丈夫」其實寓意「撒瑪黎雅聖經」，因為他們只有舊約首五部書)。
(3) 婦人回應耶穌的第一個問題時，將話題一轉，揭露了當時猶太人跟撒瑪黎雅人的不和— 他們對於崇拜主的地方有分歧— 耶穌因而宣告，當時候來到，人們會便要以心神、以真理去朝拜天主。
(4) 婦人肯定地回答，她知道當默西亞來的時候，會將這些不和粉碎— 接著，耶穌宣示自己就是默西亞。
(5) 婦人離開耶穌，向朋友、村民們宣揚她所遇到的事，然後，被以下(6)的片段中斷了，稍後會再被提起。
(6) 門徒回到耶穌身邊，遞給祂食物，耶穌卻莫名其妙地說自己「已有食物吃了」，這令門徒大感困惑，耶穌又跟他們說：祂的食物，就是承行天父的旨意，祂再說，莊稼已經發白，可以收割了，後者再引申到撒瑪黎雅人的皈依。短式福音略過了(2)及(6)
有些現代學者主張，若望所敘述的情節、對話，未必是耶穌當時真正說過的，他們的看法有幾個理由。
可能，這個故事原本另有重心，耶穌遇上一個撒瑪黎雅婦人，祂問她要點水喝，再向她宣告天主的國已臨近了。
但原本的主題已經失落，這個故事轉為敘述幾個若望的宗徒團體感興趣的討論— 這些主題，大概是從撒瑪黎雅人的傳教工作延伸而來的，同時亦表達出：若望將耶穌塑造為宣揚天主最後啟示的人。
整體去說，我們必須將這段對話以基督徒默想的角度去看，了解耶穌對於我們信仰的意義：祂帶來救恩、祂知道人類的罪惡、祂為我們開展了真正崇拜天主的方法— 以心神、以真理去朝拜天主— 這是超越任何其他的朝拜。而且，這個朝拜是建基於福音為的。
因為，耶穌是天主最後的啟示，祂指出，自己就是世界的救主。
歷史、文化背景
俗語有云：「見怪不怪」。在聖經故事亦然，因為我們聽得多了，就失去了警覺性，一些奇怪的事，也覺無甚不妥。如果任何一個熟悉地中海文化的人，聽到今天的福音，大概都會甚覺可疑、無稽!
出了什麼錯?
許多學者都懷疑，耶穌跟撒瑪黎雅婦人這段對話，究竟有沒有真的發生過。在對觀福音中，沒有記載耶穌曾到撒瑪黎雅傳教。事實上，耶穌阻止過門徒去撒瑪黎雅人的城去宣講(瑪10:5)。耶穌復活後，若望到了撒瑪黎雅去視察信友 (宗 8:1-8)，當時的信眾也有撒瑪黎雅人。因此，福音這個場景，就好像用了信友的歷史故事，去解釋耶穌的事跡。
從地中海文化去看，我們可以見到福音竟記載了一些違反文化傳統的行為，我們可以探討一下：
(1) 地點錯、時間錯— 當時的地中海文化，男、女被嚴重的隔離：有些空間屬於女人 (廚房、家室)、有的屬於男人 (室外、田野、城門、市場)。水井，是男女共用的地方，不過他們使用的時間會被嚴厲限制。女人應該早上及黃昏的時候去打水。故事中的婦人竟在中午去打水… 當時，其他的女人都應該在別的地方，因此她才會單獨一人。
(2) 跟陌生男人對話— 雖然，這位女士率先說，耶穌的行為是不合當時禮節的：「你既是猶太人，怎麼向我一個撒瑪黎雅婦人要水喝呢？」(第9節)。從文化背景去看，我們知道那其實不止是民族的問題，更是性別的問題。一個男人，在公眾地方竟向一位獨身婦女說話，這事非常惹人可疑。
(3) 她還跟其他男人在公眾場所說話— 當婦人被耶穌的說話醒覺以後，她跑到村莊的市集中 (該是男人出沒的場地)；她根本不應該在當時進入市集的。
福音作者— 究竟想指出什麼?
明顯地，這個故事大大顛覆了當時文化。現代的社會學家大概會形容這事為一件「文化創新」的革命。若望好像要在他的信徒團體中，重新確立女性的角色。
耶穌不單止跟女性對談，祂還精心地策劃了七段對答 (耶穌跟婦人各自發言了七次)，祂循序漸進地引導她開解明悟；由誤解到理解。我們可以說，她是福音中最被循循善誘、最密集式地接受福傳的慕導者!
雖然，從對話中我們可以見到這位女士十分大膽，竟然主動跟耶穌談論屬於「男性」的討論話題— 政治、宗教 (她提出默西亞、聖殿)。耶穌沒有拒絕她的問題，還技巧地將話題掌控到「女性」的話題中— 這真是一次革命性的交談!
福音接著說：「城裡有許多撒瑪黎雅人，信從了耶穌，因為那婦人作證」(39節)。不過敘述裡的男人卻假惺惺地說：「現在我們信，不是因為你的話，而是因為我們親自聽見了，並知道：他確實是世界的救主。」(42節)
如果我們將古時地中海的文化、跟現代的西文化比較起來，我們會認為女士當然有權利去提問。無論如何，我們也別要看輕，這位婦人的確十分聰明，她很快就逐步明白耶穌究竟是誰；她起初稱呼祂為：「猶太人」(相當輕蔑的語氣)、然後她說祂是「先生」、「先知」、「默西亞」，當她將耶穌的事告知村民時，他們稱呼耶穌為「確實是世界的救主。」。如果所有信友，包括我們，都能夠有這樣的明悟，那我們的信仰確會像這位撒瑪黎雅婦人、和她的村民一樣發展迅速!
口渴
當我反複思考關於這位水井旁的婦人… 她在福音中的故事的確是很多方面可以研究，但最吸引我的，是關於「水，可以為我們解渴」這一點。
在福音之中，耶穌想要向婦人要一點甜美的井水喝。她猶豫了。因為她是撒瑪黎雅人。但是，也許她見耶穌的確像很口渴，所以她就作出行動。
「口渴」是一個屢見不鮮的景況。有時甚至是震撼性的，例如當我們看見非洲、亞洲一些乾旱現象的圖片時。
似乎，在人類之內，埋藏了一種深深的「渴」，我們渴求一些更甚於水份的東西。如聖保祿在讀經二說：「藉著耶穌… 天主的愛，藉著所賜與我們的聖神，已傾注在我們心中了。」— 愛，就是這個原始的渴求，就像我們需要飲水一樣：在我們之內，有個像宇宙那麼廣闊的缺口— 我們渴求大量、大量的愛。
耶穌說，祂要賜予活水，在她之內，成為湧到永生的水泉— 她將永遠不再感到口渴。
很多時，我們都會用其他的、渺小得多的東西，試圖去解決那渴求：食物、工作、外表、成就、其他的人、性、酒精… 等等。這些東西原本都是好的。但是，沉迷成癮之後，就會失去效用。就算他們(它們)已經被我們耗盡了，我們只有無力地嗚咽：「就這麼多了嗎? 沒有更多刺激了嗎?!」
不，不止那麼多的。看我們身、心的構造；如果我們沒有真的愛情，我們都會死掉。如果我們渺小的自我，找到了另一個靈魂可以去愛及被愛— 而最大的愛— 就是天主! 如果找到了，我們可能探進這個水源。有許多方法可以令我們更深入地發掘這個活泉：四旬期的靜默、死於自我、重整生活、甚至是，平靜地面對我們的缺失。
換句話說，我們要努力地走上山峰、吃力地攀上長長的階梯… 使勁敲門，然後，等待。
讓我們等一等吧。這是四旬期。也許耶穌會很快應門，祂會賜給我們「湧到永生的水泉」。
反省問題
讀經一
1. 以色列子民日以繼夜在曠野中行走，心驚膽戰、又餓又渴… 他們對天主起了懷疑，不知道天主是否真的與他們同在。這個情況，你會想起自己的一些處境嗎? 在耶時候，梅瑟面對一個極大的挑戰，險些失掉性命。他做了什麼? 從中你又可以學習到什麼?
2. 水，在你的生命中是多麼重要? 梅瑟撃磐石出水的地方叫作「曷勒布」(Horeb)，意思是「乾旱、荒涼」之地— 這背後有什麼寓意呢? 這跟救恩史中，「水」的意象有什麼關係?
讀經二
1. 天主已經為我們完成了一切：耶穌基督為我們受死、讓我們堪當接受祂派遣的聖神、聖神將天主的愛傾注到我們心中… 那麼，我們要做的又是什麼?
2. 保祿說：「聖神，已傾注在我們心中了。」— 這句話對你又有什麼意思? 當你生命中有危難的時候，你會依賴聖神的幫助嗎?
福音
1. 福音說到：「猶太人和撒瑪黎雅人一向不相往來」，但站在井邊的這位女士，偏偏就是一位撒瑪黎雅人，耶穌如何處理這個問題、還有性別的問題? 耶穌還在福音哪一處提起祂的「口渴」? 你認為，祂所指的是同一個「渴」嗎?
2. 為什麼那個婦人會放下自己的水罐、去告訴城中的所有人，她所遇到的事? 故事的造一部份，為你有什麼影響嗎? 對你來說，什麼是「活水」? 你所渴慕的又是什麼?
祈禱
主，是祢賜予活水，在我們之內，成為湧到永生的水泉。我們渴望以心神、以真理去朝拜祢— 但是，我們常常在曠野的乾枯之中。主，請來吧、為我們的靈魂解渴。亞孟。
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