我們已經臨近聖週，禮儀讀經的主題，亦更趨迫切﹗
厄則克耳先知書 37:12-14
今個主日的三篇讀經，主題貫徹始終：都是關於復活、新生命。厄則克耳先知書三十七章開首，描述了一個佈滿乾枯骨頭的平原(即戰場)，逐漸獲得重新。墳墓是指流放中的以色列，而復活、回到家園安居，比喻以色列子民從巴比倫流放回國，重獲新生。
有趣的一點，是「乾枯的骨頭」這題目一轉，變成「墳墓」：「看，我要親自打開你們的墳墓；我的百姓，我要從你們的墳墓中，把你們領出來」。因此我們可以看出，在厄則克耳先知的時期 (參閱依撒意亞先知書26:19)，以色列子民已經期盼在末日的時候，身體會得到復活，這個期望，推展至日後的默示文學。
不過，在這篇讀經的背景下，其所指的並不是生命的復活，而是盼望以色列民可以從流放中回國。這就像從墳墓復活一樣。在這個復活的意象之中，天主會讓祂的子民重生、將自己的精神傾注於他們之中。
這兩個並排的主題： 天主子民從獲自由、跟未日時候死者獲得復活，直至默示文學及新約中，都常常被放置一起。
答唱詠 聖詠 130
有時候，我們將兩段聖經章節並列，會獲得新的啟發。例如今天的讀經一跟聖詠。
通常聖詠130篇 (我自深淵向主呼號) 被視為一首悔罪詩歌，但如果用它跟厄則克耳先知的預象擺在一起，我們會得到一個新重點：在個人向上主呼號的同時，天主子民也一起向天主哀號 (第三段最後，個人的呼求轉變為「以色列」)，他們期望在流放的死亡幽谷之地，可以得到釋放、重回耶路撒冷。
這個全體人民被的救贖盼望，終於得到實現，因為以民真的可以重回耶路撒冷。對於所有基督徒來說，領洗時我們已經接受天主聖神的傾注，當我們到達永生的時候，永生的期望，就會被滿全。
聖保祿宗徒致羅馬人書 8:8-11
我們可以繼續用不同的角度及深度，去解讀第二篇讀經。
第一個層面，「從死者中復活」— 直指耶穌基督。天主以聖神，復活了基督 (參閱羅馬人書 1:4)。現在，基督徒透過聖洗聖事，都獲得傾注同一的聖神— 祂就是使基督復活的那位，因此：「神魂賴正義而生活」。
第二個層面：屬於天主的子民，獲得嶄新的生命 (注意「賴正義而生活」一句，就如我們在四旬期第三主日看過的，獲聖神傾注的新生命，是成義的果效)。
而第一層面的復活，仍然是基督徒所期盼的，「那使基督從死者中復活的，也必要藉那住在你們內的聖神，使你們有死的身體復活。」— 教會透過聖神，而獲得新生命，代表著我們對將來肉身復活的盼待。
聖經所說的復活希望，並不是說我們的身體、靈魂之內，也許有一部份，本身就永存不朽— 這個想法並不對；因為我們整個身體— 包括身驅、靈魂、精神— 都一定會死亡、腐朽。
唯有耶穌基督，祂打破了死亡的「奴役」：祂以自己的死亡、復活，永遠地解開了死亡的羈絆— 祂復活後，被提升至一個完全嶄新的存在模式。
透過聖洗聖事，信友獲得聖神傾注，而洗禮的結果，是整個人— 身體、靈魂的重新、復活。
當然，所有基督徒，都一樣會病、會痛苦、身體仍然會朽壞死亡。但當聖神傾注在我們心中，為我們的肉身亦是一個預示，我們有一個新生命已經開始，而死亡，並不能將我們的生命毀滅。
以上的話，在兩方面可以彰顯出來：我們每天內在的更新（格林多人後書4:16, 及參閱厄弗所書3:16）、以及在基督徒身體內的醫治奇蹟。
當一個信友獲得聖神傾注，這代表我們期盼(獲得)生命完全的更新— 在肉身獲得復活那天，便得達成。
若望福音 11:1-45【長式】
在這裡，若望再一次將他手中的原始資料，集結一起：包括七個奇蹟故事、一些主要對話。在原始資料中，拉匝祿的故事，大概是一個簡單直接的「復生」(resuscitation)故事。福音中也有類似的事件，例如耶穌復活了會堂長雅依洛的女兒、納因城寡婦的兒子。
但值得留意的是，這三個奇蹟的時間：雅依洛的女兒剛剛死亡、納因城寡婦的兒子被送往墳墓 (在猶太人法律中，死者必須於廿四小時內被安葬，因此可推斷，他是當天較早前去世的)、但拉匝祿，福音記載他已經死了四天。
若望將拉匝祿復生這個故事，放於耶穌傳教生活中極為重要的部份。這是祂最後從猶大往耶路撒冷去，而拉匝祿復生的事件，牽引我們一路往基督的苦難走去。
試將若望的記載，跟對觀福音作比較— 其餘福音作者以耶穌在聖殿驅逐買賣商人的事件，引致司祭長及經師並人民的首領，決心要除掉祂。如果我們細心留意，便會發覺對觀福音，跟若望所載的不大相同。對觀福音比較依歷史時序記載，而若望因著作者的整理，將這次潔淨聖殿事件，放置於第二章。
若望復生拉匝祿這故事，被放於這個章節，有著神學上的原因：耶穌前往接受祂的聖死，就如祂本身已經是復活、是生命— 現在祂藉著自己的死亡、讓全人類獲得永生。神學上的解說，我們可以在這段福音章節的對話、發展中了解得到。
因此，這段福音的重點在於廿五、廿六節：「我就是復活，就是生命；信從我的，即使死了，仍要活著；凡活著而信從我的人，必永遠不死。」
這一句，跟第九章瞎子復明事件中的一句：「我是世界的光」，目的一致。
福音短式的記載，刪去了耶穌及門徒之間的一些對話內容(8-16節)、及一些記敘細節(18-19, 28-32節)，而廿五、六節的宣示，也就更為明顯。
歷史、文化背景
用現代的醫療、科學觀點去看聖經的話，我們常常忘記一點：若望記載耶穌復生拉匝祿的事件，並不是一個醫學的記錄，而是一個「徵兆」。在若望福音之中，記載了七個「徵兆」，用意是堅強門徒對耶穌的信仰 (2:11)。可是，有時也得到反效果 (11:47-48)。
生命：兩個層次
如福音所載，拉匝祿死了。瑪爾大跟其他信徒相信，如果耶穌早一點來到，拉匝祿可能會獲得醫治，或者，耶穌可以在他剛死亡的時候，立即拯救他。若望為他的信徒團體寫下福音，瑪爾大代表當時愁眉不展的信友們，他們不能明白一個問題：「耶穌說過，祂給予我們永生，為什麼我們還要死亡?」若望為他們揭露了一個極富挑戰性的答案。
若望的團體
就如新約時期的其他信友團體，若望的信友也墮進一個謎思之中：「耶穌給予我們永生，但為何我們無辦法逃脫死亡?」。因此，若望就在拉匝祿復生的故事中，加進了一些富象徵性的解釋— 例如抽寫了耶穌所愛的信徒們 (11: 35-36)。
瑪爾大的說話，反映當時信友的信仰是真實的、信德卻未根深柢固：「主！如果你在這裡，我的兄弟決不會死！」。如果耶穌沒有升天，離開信眾，祂便可以繼續在團體之內，那信友們也不用面對死亡。畢竟，耶穌無論向天父求什麼，天父也會容許的— 不是麼? (22節)
若望所記敘的耶穌，就是要為信友們解決這個問題。祂「就是復活、就是生命」(24節)。但復活並不只於身體復生，更需要是一個生命的蛻變。
再者，耶穌答應我們的「永生」，並不是免除我們肉身的死亡，而是讓我們可以進一步、超越死亡。每當有人要面對離世時，信徒團體便感到很難去繼續相信「永生」的道理。
透過跟瑪爾大的話，耶穌同樣跟我們說話：「你信麼？」，瑪爾大以一個完美的答案去回應。她那堅強的信念，縈繞至今：「是的，主，我信你是默西亞，天主子，要來到世界上的那一位。」
當耶穌復活、升天的時候，信友們的信德還不夠堅強，直至信友們自己需要面對死亡，他們堅信復活不單止是在未日的時候，會重獲生命，而且更就在當下— 此時此刻，我們已經分享耶穌基督今在、永在的生命。為信仰耶穌基督的人，我們永遠都不會真的死亡。
作為講求「科學證據」的現代人，我們更需要留意，在拉匝祿復生的敘述中，瑪爾大宣示信仰 (「是的，主，我信你是默西亞，天主子，要來到世界上的那一位。」)，並不是因為她看見了弟弟從死亡中被復生，而是當耶穌透露自己「就是復活、就是生命」的時候，她就信了。證據，讓我們獲得認知；但信德，並不需依賴任何證據。
這些地中海的古人，雖然未有發達的科學頭腦，他們對信仰的認知，就如莎翁名劇《哈姆雷特》中，主角發人心省的一句：「赫瑞修，在天上人間蘊含的事物，比你醉迷在哲學、科學中的還要多!」(《哈姆雷特》，第一幕(六)，167行)
愛，必得勝
這個主日福音宣告：「耶穌素來疼愛瑪爾大及她的妹妹和拉匝祿。」，而他們住在伯達尼。
其實這一句極為精警，說出了耶穌的特點、還有祂的友情。但它同樣強調事件中奇怪的一處： 拉匝祿已經病得臨終了，耶穌身在伯達尼附近的地方，祂卻沒有立即行動去拯救自己的朋友。瑪利亞及瑪爾大派人到耶穌那裡，通知祂拉匝祿快要死了，但耶穌還遲遲沒有起行。為什麼? 耶穌說：「這病不至於死…」
什麼!? 祂大錯特錯了— 因為拉匝祿的確病死了!
到拉匝祿去世後，耶穌方才進入到伯達尼。拉匝祿在墳墓中已經四天。瑪爾大一聽說耶穌來了，便去迎接他；瑪利亞仍坐在家裡— 因為瑪利亞十分的悲痛，她不願離家。他們都哭喊著對耶穌說：「主！如果你在這裡，我的兄弟決不會死！」
耶穌看見瑪利亞的痛哭，也看見當時聚集的人都十分傷痛，我們看見了耶穌對他們切膚的愛。往後的句子，十分震撼，也是這部福音獨有的：
「耶穌哭了。」
祂的眼淚，令瑪利亞和瑪爾大的問題更為尖銳：「你既然愛我們，也愛拉匝祿，在他還在生時，為什麼你不來醫治他?」。當我們有親愛的人去世時，我們大概也會問同一個問題。而耶穌在十字架上也問：「我的天主，我的天主，祢為什麼捨棄了我?」
想像，你現在就直接質問耶穌這個問題。聆聽聖神在你心中的答案。如果需要，你可以再默想這一點多一些時間。如果你聽到有意義的答案，就停在該處稍作默想。
我聽到耶穌這樣說：
朋友… 我明白的；生命、愛、死亡… 為你還未能夠完全理解。我要向你啟示，這些必經的過程，為血肉之軀的意義，但，的確，我給你的例子，有時也模糊不清。
聽著，不單止「生命」是天主賜予的禮物— 痛苦、甚至死亡亦然，都是天主的慈愛所給予的。生命、愛、死亡，就像破土而出的花朵；它們植根的泥土就是天主仁慈的愛。人類從天主的愛情獲得生命。生命本身，也是從主的愛情而來。甚至，死亡，亦然— 亦是從天主的愛而生。
聽到這裡，我跟大家一樣，都覺這話「生硬」，禁不著要反問：「透過死亡接受生命!? 死，不就是生命盡頭嗎? 你這話什麼意思?」
耶穌回答，有很多美麗的植物、樹木，都是由天主的愛而來。生命，也是一樣美好的禮物。但死亡亦然、痛苦亦然。耶穌說：「就讓我告訴你」—
耶穌大聲呼喊，向泥土叫喊— 土壞是天主美好的創造，蘊含天主的愛— 現在埋葬著拉匝祿的身體。在這個愛的母胎，孕育了拉匝祿的死亡、重生。他行走著離開墳墓。
耶穌也對我們說：
你常常以為，愛，是一樣要活著至可以擁有的東西。其實正正相反，你可以獲得愛，因為你讓自己紮根在愛的土壤之中。死亡不會毀滅愛情，反而讓你進入它更深的層次— 愛情的壤土— 那正是我們生命的源頭。
耶穌也說，繼續祈禱、進入這個默觀吧。因為，這正是我一再拖延前往伯達尼的原因。
反省問題
讀經一
1. 天主給予以色列子民兩個應許：「我要從你們的墳墓中，把你們領出來… 我要把我的神注入你們內，使你們復活。」試用「一至十」的程度，去衡量這兩個應許的重要性? 天主是不是都給了你這兩個應許?
2. 如果你真正相信，你常常可以跟聖神同在，你的行為會否有所轉變? 如何?
讀經二
1. 試討論，如果你不是依照肉性，而是依聖神而生活，是不是說如這句話所說的：「天主生命、永生的種子，已經住在你之內；你就好像已獲得一張支票、門券，可以進入天國的永生。」
2. 聖保祿說：「凡隨從肉性的人，決不能得天主的歡心。」，你認為他的意思是不是：「凡跟隨自己肉性引誘的人，決不能得天主的歡心。」— 兩者有什麼分別?
福音
1. 耶穌復生拉匝祿的事件，如何指向耶穌的話：「我就是復活，就是生命；信從我的，即使死了，仍要活著」? 試比較耶穌這一句話：「解開他，讓他行走吧。」，跟梅瑟跟法郎說的：「讓我的人民離開埃及。」。
2. 如果死亡之後，並沒有生命，你會有什麼感受? 但耶穌已經戰勝了死亡— 這對你，有什麼意義? 在這些讀經中，我們聽到勸告，當面對「死亡」的時候，要選擇「生命」。在你的日常生活中，如何做到?
祈禱
主耶穌，祢為我們而落淚。當我們的手被捆綁、當我們的面目被布條纏著… 請將我們釋放，讓我們自由地跟祢、聖父及聖子同在一起。亞孟。
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