在東方教會，主顯節是強調神學上、而非歷史上的意義：天主降生成人，向人類揭示了自己。事實上，基督的整個生命就是一連串的顯示，而祂受洗是第一步、也是最重要的事件。
基督受洗、顯露自己的身份— 這個重點未有被西方教會完全遺忘，不過只成了禮儀中的一角：在羅馬彌撒經文中、聖誕慶期的福音中、在1928年出版的祈禱書中、在經課的讀經之中。
相信新版禮儀年曆的校訂者，也不會重新將基督受洗的重要性，變得像東方教會一樣，他們將這紀念放於主顯節當天。但為西方信友，賢士來朝的故事實在太根深柢固了。
現在的禮儀年曆，基督受洗是在1月6日後的主日 (假如此主日沒有碰巧為主顯節的話)；假如碰上主顯節，那就在之後的星期一慶祝。
因此，這個慶日重獲多一點尊重，我們該為此高興的。這個慶日加強了西方聖誕慶期不單歷史上、更是神學上的意義。
依撒意亞先知書 42:1-4,6-7
這段讀經，是第二依撒意亞的第一首僕人詩歌，它被放入基督受洗的福音章節之中。主受洗時，天上的聲音 (「這是我的愛子，我所喜悅的。」)就是回應了「我心靈喜愛的所選者！」(依42:1)。
「我所喜悅的」一句，也可被翻譯為「揀選」。而阿拉美語原文中，「兒子」這雙關語也可被翻譯為「僕人」，有些聖經的翻譯也用了這個版本。
留意，瑪竇福音12:18有一個公式去引用依撒意亞42:1-4，解釋了耶穌叮囑被祂醫治的人不要告知其他人；此處的重點是2至3節的依撒意亞預言。
這裡說的「僕人」，原本意思甚具爭議性。有些人認為是指整個以色列國、有人說是某些剩餘的忠信者、還有些認為是個別人物— 先知自己，或一些從前的君王、先知，又或者，是將來的一個默西亞形象。
其實，我們在這裡並不需要考究原本的用意。在今天的禮儀，就像福音中的，在耶穌基督受洗時，揭露了祂自己就是這個僕人。
詩歌的較後部份說關於僕人的工作：為世界帶來平安、成為以色列的盟約、成為異邦的啟示、使盲者復明、向俘虜宣告自由。
這都很適合用於簡介耶穌在世的工作，我們在此時、及四旬期開始時都會讀到。耶穌基督的行實、說話，就是顯示了給我們知道，天主的僕人是怎樣的。
聖詠29
某程度上，這首聖詠就像我們看過的其他「加冕聖詠」一樣，慶祝天主的王權(「上主永遠高坐為王。」)；但聖詠的內容卻有著不同。
第二段落可見，這首詩歌原本是外邦人用作讚頌迦南的雷神「巴力哈達」(Baal-hadad)。它的組織相似迦南的詩歌，被稱作古代敘利亞(Ugaritic)的文字。
如果這真是詩歌的源頭，那麼它肯定被「受洗」了：雷鳴成了天主顯現自己的威能— 祂是創造天地萬物的主。
現在當禮儀用到這首聖詠，它又再被賦予另一個意思：「上主的聲音響徹水面」— 那就是耶穌受洗時，天主的聲音。
因此，這聖詠成了一首慶祝的歌詠，頌讚天主在耶穌受洗的時候，顯露了自己。
宗徒大事錄 10:34-38
這段讀經成為宗徒大事錄其中的一段宣講辭，那就是，早期教會福傳的演講。這是很重要的一段讀經，因為這是福音以外，唯一可以參考關於耶穌受洗的經文。
就如馬爾谷和若望，在記載耶穌事跡的開端，就是祂受洗的章節。當祂受洗時，祂被傅予聖神，為預備祂傳教、醫治、驅魔等工作。留意，耶穌的歷史，被記載為天主一連串的行徑。
是天主在耶穌基督身上，宣講和平的喜訊、是天主令基督傅了油、是天主在祂內施行奇蹟。
很多時也有人認為，耶穌基督所宣講的訊息，跟早期教會所宣講的有所不同：耶穌宣講天主的國、而教會則是宣講耶穌基督﹗
兩者的確有著形式上的分別，但內涵其實沒有分別。
當耶穌宣講天主的國、驅魔、病治的時候，透過祂的說話、工作，證明了天主在末世時期的臨在和工程。
而當教會宣講基督，就如這讀經所說的，我們就是宣講天主在耶穌身上所施行的工作、說話。
教會正正就是宣講：耶穌是天主的行動、祂顯露自己的救恩。在基督受洗時，天主開始在基督身上顯露自己。
瑪竇福音 3:13-17
在兩方面，瑪竇記述的基督受洗跟馬爾谷不同— 瑪竇大概馬爾谷以的記述為藍本。第一，是耶穌跟若翰洗者的一小段對話。瑪竇加進此對話，可能是因為他認為耶穌受若翰的洗禮，難以令人接受。
很多人認為，瑪竇的疑惑在於，耶穌是完全無罪的— 祂既無罪，祂怎可以接受一個赦罪的洗禮？
但這裡敘述並不是關於耶穌的無罪；重點是在於耶穌跟若翰兩位分別是什麼人：「我本來需要受你的洗，而你卻來就我嗎？」
在我們早前關於若翰洗者的討論 (聖誕日間感恩祭的讀經)；有一派 「浸禮」學派的人，認為若翰才是帶來天主圓滿啟示的那一位，跟基督教會不同。而這個學派，及耶穌受洗的故事 (在歷史上，的而且確有發生過)，讓基督徒有點尷尬。
表面上看，耶穌既要接受若翰的洗禮，那即是說祂自己也承認若翰洗者比祂更大— 這也成為哪些若翰「浸禮」派別的信眾，反對基督徒的原因。
當瑪竇解釋耶穌受洗時，他加上了一段對話，讓耶穌說出了原因：「你暫且容許吧！因為我們應當這樣，以完成全義。」— 這句話喚起了讀經一依撒意亞先知書42:6：「我，上主，因仁義召叫了你。」— 就是說，要滿全天主在救恩史中的目的。
因此，耶穌洗禮的記述中，祂回答若翰的話，更為突出了祂僕人的形象。耶穌接受若翰的洗禮，是天主的計劃，因此耶穌更被彰顯為「天主的僕人」的身份，現在祂正式履行天主給祂的任命。
瑪竇第二個改動，是天上傳來的聲音。瑪爾谷記載：「你是我的愛子」，這話是直接對耶穌說的。這表達了洗禮是耶穌自己的親身經歷— 天主召叫祂開始祂的使命。
瑪爾谷有意這樣選材，加進他的福音中，因為他要向讀者解釋「耶穌基督是誰」，而不是要寫一部記錄耶穌生平的傳記。
但瑪竇想要說清楚，耶穌受洗就是向教會顯露祂究竟是誰：祂是天主的僕人，祂降生成人，就是要完全祂作為僕人的使命— 如第二依撒意亞所描繪的。
歷史、文化背景
福音中其中一個最肯定的歷史事件，就是若翰為耶穌施洗。但是，每部福音都以不同的解釋、影響去記敘此事。
季節
在第一世紀的以色列有兩個季節：雨季 (九月下旬至四月下旬)及旱季 (五月上旬至九月上旬)。在雨季，人們會留在家中。旱季時，人們會出外— 這是當時地中海一帶的重要活動。人們出外，喜歡看人、也被人看。在這方便，耶穌及祂的門徒都是典型的地中海人。
既然耶穌跟當時受洗都人可以浸在約旦河中，那時應該為旱季之始；約旦河儲存了雨季的水份、燦爛的陽光令河畔溫暖明媚。
在瑪竇福音中，耶穌的傳教生活中有一個旱季— 祂在逾越節死去，那是一個收成的節日，在旱季之始慶祝。在若望福音，耶穌的傳教生活經歷了三個旱季，因為記載了祂三次上耶路撒冷，遵守春天的逾越節。
耶穌的身份
瑪竇記載，天空中有聲音說：「是我的愛子，我所喜悅的。」其實，在福音的首兩章，他不是已經說過這一點了嗎?
要記住，在當時「重視榮耀」的社會，一個人要時刻提著他的榮耀。
… 在主受洗的事件中，所有在場的人都見證著天主公開地顯揚祂跟耶穌的「父子」、「守護者與僕人」的關係。如果沒有這個公開的明認，耶穌不能夠開始祂的傳教事業。儘管如此，耶穌的鄰人還是懷疑：「他不是木匠的兒子嗎?... 他的能力是從哪裡來的呢?」(瑪 13:54-58)
「洗禮」的重要性
教會最早期的基督徒覺得，耶穌要接受若翰的洗禮，是一件尷尬的事。而若望解釋，若翰的洗禮是為了使人悔改 (瑪 3:11)。耶穌既然比若翰強，祂當然不需要悔改的洗禮。
瑪竇用了兩個解釋去免除以上尷尬。第一，是從天傳來的聲音— 這跟三個關於耶穌受洗的記載一樣。在希伯來文聖經中，這個聲音被稱為「聲音的女兒」(bat qol)，亦即是天主說話的「迴音」。
… 在瑪竇福音中，這把聲音說明了，耶穌受洗是因為天主的意願。天主樂意看見耶穌的服從；同時，基督徒也應該服從於耶穌基督。
第二個解釋是瑪竇獨有的，是耶穌說祂要「完成全義」。有學者將這解釋為，耶穌跟許多其他人一樣，因為若翰的宣講的甚覺好奇，於是到約旦河去見他。若翰的宣講也使耶穌感動，也是祂的心有所改變。
耶穌的職業是一個匠人。沒有證據顯示祂曾經佔過客戶的便宜，祂該一直都具專業操守，像若翰所宣講的「結好的果實」。耶穌領受洗禮，是為了取悅天父。因此，祂成為了若翰的門徒，也去施洗。(看若望福音 3:22記錄耶穌的施洗；然後對比若望福音4:1-2，後期的基督徒否認這事)
為西方的信友，大概會感到很意外— 原來耶穌也要逐步發現自己的召叫、辦別天主的旨意、尋求祂的使命。耶穌的信仰幫助了祂作決定。我們的信仰又可以怎樣幫助我們?
愛子
為什麼來自天上的聲音要隆重地宣佈：「這是我的愛子，我所喜悅的。」? 這聲音向在場的人宣示這個訊息。
那麼，其他的人呢? 當然，全人類都應該知道耶穌是天父的愛子。依撒意亞說，默西亞會讓盲者復明，福音證明，耶穌的確做到了。但，祂只醫治了幾個盲人，他們當時正在祂身邊。但是，在其他地方、其他時空的盲人又如何? 我們該這樣去看：透過天上傳來的聲音、透過基督施行的奇蹟，天主讓我們看到，祂永遠只會做好的事。祂不是將說話寫在星辰、天上，讓我們觸摸不及。祂不是對盲人傳達一個沒人情味的訊息：讓世界上所有的盲人得到醫治﹗
天主不是將人看成為沒個人身份的群體。祂每次醫治一個人、教導一個人，特別是那些親近祂的人。天主向我們每一個說：耶穌基督是祂的愛子。每一個人，只要相信耶穌基督、接近祂，我們都可以復明。當然，我們都要走近耶穌，將祂視為一個活生生的人，現在就這樣做吧﹗
反省問題
讀經一
1. 天主揀選的那一位，主要使命就是將天主的救恩帶給世界。依撒意亞怎樣說，這位被揀選的人會完成他的使命? 教會又怎樣幫助基督去完成這使命?
2. 也許你沒有洪心壯志要照亮全世界，但有什麼角落，你可以帶來光明的嗎?
讀經二
1. 在約旦河畔，我們第一次看到天主為全人類的救恩計劃。你常常知道天主為你的所有計劃嗎? 試討論： 聖神如何在某些時候、向某些人、披露某些真理?
2. 以色列民是不是不再有什麼特別身份了? 你認為伯多祿會怎樣解釋在天主的計劃中，以色列民的位置?
福音
1. 比較賢士來朝及耶穌受洗的事件，他們都是為了顯露一些訊息嗎?
2. 耶穌受洗的時候，天主聖三是否臨在? 你認為天父及聖神是不是在耶穌整個生命中，都跟祂同在、甚至在十架上? 這樣的想法，如何幫助你去感受天父和聖神? 你認為祂們常常跟你同在、就算在最果難的時候嗎?
祈禱
主，我們在荒野中呼喊。此地實在太崎嶇、太荒涼﹗直路也變得彎曲、深谷令我們困惑、高山阻擋去路。主，請給我們光明。請照耀萬民。扶助我們。釋放被囚的人，引領黑暗中的人走出陰霾。
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