依撒意亞先知書 55:6-9
依撒意亞先知書55:1-11中的歌詠，我們也會在復活節守夜禮中讀到；聖道禮的第五篇讀經。今天的讀經一，我們只選用了三段。
選取這個段落的原因，在讀經標題中已經透露了；也同樣見於最後兩節：「因為我的思念，不是你們的思念，你們的行徑，也不是我的行徑：上主的斷語。」
這幾句引伸至今天福音，葡萄園工人的比喻。
答唱詠 聖詠145
常年期甲年第十四主日、及丙年第三十一主日同樣用這篇聖詠，選段也有重疊。今天選用的第二、三段，特別是第三段，跟舊約讀經及福音同樣呼應。
再一次，我們會看到：天主的思念、跟我們的思念，實在有天淵之別；根據今天福音葡萄園工人的比喻，天主不是一個「公平交易」的天主、卻以仁慈及寬恕去恩待萬民。
聖保祿宗徒致斐理伯人書 1:20-24,27
過去幾個主日我們都讀到羅馬人書，而今個星期開始宣讀斐理伯人書；保祿在監獄中寫這部書信。傳統上，他是在羅馬被監禁的 (宗28:30-31)。
不過，據愈來愈多當代學者研究指出，保祿應該是在厄弗所的時候被監禁的(ca.52-55雖然，保祿生平時序都是學者推測得來的)。
照推算，就是在這次被監禁中(在某些書信中也有伏線，例如格前15:32)，保祿寫了：迦拉達書、格林多前書、格林多後書的大部份、斐理伯書。
也有一個看法提出，「聖保祿宗徒致斐理伯人書」，像致格林多人後書，原是保祿在幾個月間，寫給斐理伯信徒團體的不同書信；這些零碎的段落被輯錄在一起，以作教會的傳授之用。這部書信可以這樣去理解：
第一封書信，4:10-23— 保祿感謝斐理伯人，托厄帕洛狄托送為他送上獄中的「急需品」。
第二封書信, 1:1-3:1; 4:4-7— 保祿在獄中的狀況、厄帕洛狄托如何患病、又康復過來；保祿決意派遣弟茂德去斐理伯人中間，而他也警告他們要提防假導師傳授的異端。
第三封書信, 3:2-4:3, 8-9— 指摘在斐理伯宣講異端的假導師。
今天的讀經由第二封書信而來。保祿面對殉道的可能性。如果我們將這次監禁放於厄弗所書52-55一起看，我們可以知道，他被釋放了，有機會再次去探望他的教會、然後他在耶路撒冷再次被捉拿，被送到羅馬。
讀經中，保祿十分強烈地宣講關於生命、死亡；他說自己被夾在兩者之間、被拉扯著。保祿相信，無論他或生或死，基督都在他身上受到頌揚；那即是說，因著他為著傳福音而受的苦(例如參閱格後12章他受痛苦— 而為他看來，成為宗徒就是要受這些苦難)、又或者真正的殉道。
無論如何，保祿接受這些苦楚都不是為自己的益處。他並不是自己選擇去捨棄這些肉身的勞苦、而在天堂跟基督結合；反而，他相信殉道也許比他的傳教工作更有效果、成就天主的贖世計劃。
「在我看來，生活原是基督」— 這是保祿很著名的話語。今天讀到這句話，不單止是信友跟基督的奧妙結合，而更是在生活中履行宗徒的工作。
瑪竇福音 20:1-16
早前我們已經討論過主耶穌所說的比喻，祂的教導有三個層面：(1) 比喻是耶穌的教導內容；(2) 在口傳過程中，比喻的內容偶有被改寫過；(3)作者將比喻輯錄在福音的時候，也會切合他當時讀者的背景。
耶穌親口講出這個比喻時，他最後的話語應該是：「因為我好，你就眼紅嗎？」
那大概是因為當時有人向耶穌投訴，祂對於外人的注視、更甚於圈子內受尊敬的猶太人。
耶穌就用了一個日常生活的情況作比喻：許多散工在等待工作。不過，他將僱主的行為稍為一轉，結果出人意表。僱主憐視那些失業的人、還有他們的家庭，所以他將整日的工資分給所有工人。
那正是天主透過耶穌基督而行的事：將救恩送給稅吏、妓女… 他們跟義人同樣獲享天國的權利。明顯地，比喻不是一個「商業道德」的教育!
在口傳的過程中，被更上了「最後的，將成為最先的；最先的，將會成為最後的。」；這就好像是見證耶穌復活的信友團體— 以色列子民拒絕了福音的喜訊、外邦人卻接受了救恩。
福音作者就將自己對於這個比喻的理解，加進瑪19:23-30的教導之中。在這裡，伯多祿，代表十二門徒驕傲地宣認說，他們不像耶穌批評的富人、他們已經捨棄了一切去跟隨祂。
他們的確會受到獎勵，因為他們會坐在基督的左右、審判十二支派；他們會獲得百倍的賞報，也會獲得永生。不過，接著便有一個警告：「最後的，將成為最先的；最先的，將會成為最後的。」(19:30)
瑪竇表達的意思，不是說門徒本是最後的、而成為了最先，好像富有的人本在先卻成為了最後。反而，瑪竇的意思— 或更好說是瑪竇放諸於耶穌所表達的意思是：那些捨棄了一切跟隨耶穌的門徒，可能會成為最後的。
然後的段落，立即就是葡萄園工人比喻；這正是用於警告瑪竇的信徒團體：他們不會失掉賞報，不過他們不應該是為了計較日後的報酬，才為天主工作；賞報應該是我們喜出望外的。保祿在讀經二的說話，正正提出了耶穌在瑪竇福音中所表達的意思。
歷史、文化背景
「天主是怎樣的? 」
這個問題的答案，往往反映在不同文化的思想、或各人個別的思想當中。今天的比喻正反映了耶穌如何回答以上問題。毫無疑問，這個比喻跟中東的價值觀息息相關。
「有限的」天主
整體來說，西方的思想相信萬物的供應都是「源源不絕」的；無論是石油、錢、工作機會… 或其他所有。用這個想法去判斷，我們很難明白什麼叫做「短缺、滅絕…」等概念。
但是，我們中東的先祖卻相反，他們的信念是「凡事有限額」(工作、財富、榮譽… 及其他所有)，你擁有多少都命中注定了的。葡萄園的工作配額早已定局，誰想到會有更多機會呢?
再者，他們認為，去爭取工作機會等同剝奪了其他人的工作，這是一件可恥的事。那時候，工人要等待僱主去邀請他們工作。在比喻中，僱主在一天之中五次出去邀請工人，每次他都邀請見到的所有人。這樣的僱主跟員工關係，在當時是很合理的，因為他們認為所有好的東西— 包括工作— 都是有配額的。
監護人
今時今日，工人尋找工作、僱主從求職者中挑選最好的，他們議定工資、「誠實合作關係」… 這一切系統，在古時都不存在、因此在比喻中都沒有這些原素。
僱主只有跟第一批工人議定工資，僱主說：「凡照公義，該給的，我必給你們。」，而工人也同意。而僱主第二次出去找工人(找往後幾組的工人也該是如此)，他說：「你們也到我的葡萄園去吧！」
一天的工作結束，僱主分發工資，由最遲僱用的工人開始派發；這一點卻是很重要，因為如果僱主先發薪給先到達的工人，他們沒有理由一直圍繞著等待其他人。這一點透露了當時中東文化的重要背景：僱主有著雙重身份，他是園主、同時他是一個「監護人」。
作為「監護人」，他會自由地選取「受保護人」(通常較低下階層)、將他視為自家人去保護。沒有人可以自己「爭取」成為受保護人；不過在中東古時、甚至現今，人們仍然會渴望有一個監護人去關照自己。
比喻中，園主只對待最後僱用的人十分闊綽、格外慈悲，「就如」親屬一樣；而僱員卻沒有做什麼事去「爭取」這個獨特待遇。僱主只是用「照公義，該給的」準則去分發工資。當然他有權也向第一批工人格外慈悲、「就如」親屬一樣，不過他沒有作出這樣的選擇。他對待第一批工人如平常工人、對待往後的工人卻如監護人。
耶穌想說的教導並不是經濟原則，而是從中東文化背景，去解釋天主的行徑。耶穌當時所說的天主行徑，也反映了當時的人用什麼心態去對待天主。西方思想強調平等機會、協議、誠懇…等等。天主在這樣的準則下，又會如何行動?
天主的公義
在今個主日的比喻，那些工作了一整天的工人、跟那些只工作了一小時的工人獲得同樣工資；先被僱用的人感到受騙了，他們不是該獲得最多的工資嗎? 大家都很理解他們的抗議：的確，公義就是公平地對待一個人。既然他們工作了一整天，他們應該比工作了只有一小時的人獲得更多薪水。至少，理論上的確如是。
如果耶穌解釋這個比喻，就如祂解釋其他的比喻那樣，祂會說什麼?
以下是其中一個可能性：葡萄園主是天主。工人就是比喻那些為天主工作的人。工資就是永生、在天堂中跟天主在愛中永遠結合。
如果我們這樣去分析，工人的抗議就顯得無理了。世上根本沒有人— 完全沒有人，配得上跟天主結合。如果你不是這樣認為，你就是想說，你可以憑自己的努力去上天堂。事實上，天國是爭取不了的。救恩是天主無條件的恩賜。他慷慨地分配給所有願意接納的人，但說到底，救恩就是無條件、無價的。
如果天主是葡萄園主，那麼，工人的投訴可以這樣去理解：他們認為園主欠了他們更多的工資。他們認為自己值得被分配更多賞報、很大的賞報、比他們真正收到的應該要更多! 可見他們是為了自己而工作、只為了薪水去工作。
如果將工資除以工作時間，早來的工人的確獲得過少薪水— 對比那些遲來的工人。如此，耶穌說他們成為了最後的、在天國他們也是最後的，因為他們只為了賞報而工作。
天主的僕人應該單純為了天主而工，而不是為了得到好處。天主的恩寵是無條件的，而不是計算得來的工資。而且，賞報的結果是天主本身。沒有任何賞報比這更大，我們應該滿懷喜樂才對。
反省問題
讀經一
1.「趁可找到上主的時候，你們應尋找他；趁上主還在近處的時候，你們應呼求他。」，天主常常都在近處嗎? 天主常常都可以被找到嗎? 試列出一天當中，什麼時候天主跟你比較接近? 你可以做什麼，去更接近天主?
2. 依撒意亞召叫人悔改，這跟你的生活又有什麼影響? 如果你最好的朋友得罪了你，你會收回自己的仁慈多久? 天主會收回自己的仁慈嗎?抑或祂常常都寬恕?
讀經二
1. 你看到基督在誰人身上受到「頌揚」? 你見到他們的時候，是不是好像見到基督? 為什麼? 在這些人身上有什麼你可以學習的?
2. 保祿說：「因為在我看來，生活原是基督，死亡乃是利益。」，意思是什麼? 保祿說因為要留在「肉身內」而得到「工作的效果」，你的工作效果又是什麼?
福音
1. 如何「恩寵」的數量是由人的準則去決定，那會是怎樣的機制? 如果天主的心胸像我們一樣、而祂的慷慨不過是「配額」… 你會有什麼感受?
3. 這篇福音不是關乎嚴格的公道計算、而是關於天主無限的慈悲。這個訊息為你有什麼意義?
祈禱
主、天父，祢的恩賜常常滿溢、祢的賞報無可限量! 請幫助我們懷著感恩的心、並以同樣慷慨的心對待他人。亞孟。
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